La Dirección Regional de Salud (Diresa) de Huánuco confirmó la exposición al arsénico de un niño de tres años y seis meses de Pachabamba, en Santa María del Valle. Es el único resultado que ha recibido, dijo su director, Luis Macha Aiquipa, en declaraciones difundidas el lunes 12 de octubre. No es un caso nuevo: ante la pregunta de si era «un noveno caso», Macha aclaró que es uno de los niños ya evaluados. «A la fecha hemos recibido un resultado nada más», precisó. «Y de los otros niños todavía estamos a la espera», añadió.
Sobre los 14 niños a los que se tomó muestra, el director dio una explicación: según «el informe que tenemos», las muestras «no fueron realizadas correctamente o manipuladas correctamente». La Diresa evaluará a los niños para decidir a cuántos les repetirá la prueba. Más de cincuenta personas recibieron atención integral y también serán evaluadas, según el director. El riesgo no se limita a los menores, advirtió: «También tanto adolescentes, jóvenes, adultos, pueden estar expuestos a los metales pesados».
El 15 de septiembre, Macha admitió que familias volvieron a usar la fuente bajo alerta. Ese día explicó que estos resultados suelen tardar más de un mes, pero estimó que, por la atención del caso, llegarían en 15 o 20 días. Casi cuatro semanas después, ha llegado uno. Los ocho niños que fueron trasladados al Instituto Nacional de Salud del Niño de Breña pasaron por cardiología, oftalmología y genética, y por nuevos exámenes de sangre y orina. Volvieron con alimentos y medicamentos de la Estrategia Sanitaria de Metales Pesados.
«Es una zona que tiene metales pesados en agua», reconoció Macha. «No podemos bajar los brazos», añadió. El puesto de salud cuenta con la brigada de salud familiar y con personal del establecimiento El Valle, y hay un concurso para sumar más personal. El caso empezó a inicios de septiembre, cuando el alcalde del centro poblado, Yoel Acosta Rivera, informó que ocho de 14 niños evaluados habrían dado positivo. La Fiscalía Ambiental abrió de oficio una investigación preliminar por presunta contaminación, con 120 días de plazo desde el 7 de septiembre, para establecer si actividades mineras contaminaron el manantial.
